ヘアマニキュアとは、カラーリンスやカラートリートメントと同類の酸性染料の一種で、2～4週間程度の色持ちする半永久染毛剤である。
毛髪の表面のタンパク質だけが酸性染料と結合するため、ヘアカラーやヘアダイのような毛の奥深くまで染まるものよりも、傷みが少ない。タンパク質に染まりやすく、ヘアマニキュアを使う際に手やえり足への付着に注意する。マイナスイオンの酸性染料とキューティクル表面のプラスイオンが結合するが、内部のメラニン色素は脱色されないため、濃い毛髪を明るい色にするのは難しい。仕上がりは、元の髪の色にヘアマニキュアの染料の色がプラスされた色調になる。キューティクルへの染色であり、シャンプーやブラッシングによって色落ちする。